Chì ghjè a qualità di l'aria ?

L'aria pulita hè essenziale per una vita sana, ma secondu l'Organizazione Mondiale di a Salute (OMS), guasi u 99% di a pupulazione mundiale respira aria chì supera i so limiti di guida di inquinamentu atmosfericu. "A qualità di l'aria hè una misura di quanta roba hè in l'aria, chì include particelle è inquinanti gassosi", hà dettu Kristina Pistone, una ricercatrice scientifica à u NASA Ames Research Center. A ricerca di Pistone copre sia l'aree atmosferiche sia climatiche, cù una attenzione particulare à l'effettu di e particelle atmosferiche nantu à u clima è e nuvole. "Hè impurtante capisce a qualità di l'aria perchè affetta a vostra salute è quantu bè pudete campà a vostra vita è fà a vostra ghjurnata", hà dettu Pistone. Ci simu pusati cù Pistone per amparà di più nantu à a qualità di l'aria è cumu pò avè un impattu notevule nantu à a salute umana è l'ambiente.

Chì cumpone a qualità di l'aria ?
Ci sò sei principali inquinanti atmosferichi regulati da l'Agenzia di Prutezzione Ambientale (EPA) in i Stati Uniti: particelle (PM), ossidi d'azotu, ozonu, ossidi di zolfu, monossidu di carbonu è piombu. Quessi inquinanti venenu da fonti naturali, cum'è e particelle chì si alzanu in l'atmosfera da l'incendii è a polvera di u desertu, o da l'attività umana, cum'è l'ozonu generatu da a luce solare chì reagisce à l'emissioni di i veiculi.

Chì ghjè l'impurtanza di a qualità di l'aria ?
A qualità di l'aria influenza a salute è a qualità di vita. «Cum'è avemu bisognu d'ingestione d'acqua, avemu bisognu di respirà l'aria», hà dettu Pistone. «Aspittemu acqua pulita perchè capimu chì ne avemu bisognu per campà è esse sani, è duvemu aspittà listessu da a nostra aria».

Una mala qualità di l'aria hè stata ligata à effetti cardiovascolari è respiratori in l'omu. L'esposizione à cortu termine à u diossidu d'azotu (NO2), per esempiu, pò causà sintomi respiratori cum'è tosse è respiru sibilante, è l'esposizione à longu termine aumenta u risicu di sviluppà malatie respiratorie cum'è l'asma o infezioni respiratorie. L'esposizione à l'ozonu pò aggravà i pulmoni è dannà e vie respiratorie. L'esposizione à PM2.5 (particule di 2,5 micrometri o più chjuche) provoca irritazione pulmonare è hè stata ligata à malatie cardiache è pulmonari.

In più di i so impatti nantu à a salute umana, a mala qualità di l'aria pò dannà l'ambiente, inquinendu i corpi idrici per via di l'acidificazione è di l'eutrofizazione. Quessi prucessi uccidenu e piante, impoveriscenu i nutrienti di u terrenu è danneghjanu l'animali.

Misurazione di a qualità di l'aria: l'indice di qualità di l'aria (IQA)
A qualità di l'aria hè simile à u clima; pò cambià rapidamente, ancu in poche ore. Per misurà è fà rapportu nantu à a qualità di l'aria, l'EPA usa l'Indice di Qualità di l'Aria di i Stati Uniti (AQI). L'AQI hè calculatu misurendu ognunu di i sei inquinanti atmosferichi primari nantu à una scala da "Bonu" à "Periculosu", per pruduce un valore numericu AQI cumminatu da 0 à 500.

«Di solitu quandu parlemu di qualità di l'aria, dicemu chì ci sò cose in l'atmosfera chì sapemu chì ùn sò micca bone per l'omu per respirà tuttu u tempu», hà dettu Pistone. «Dunque, per avè una bona qualità di l'aria, ci vole à esse sottu à una certa soglia d'inquinamentu». E lucalità in u mondu sanu utilizanu diverse soglie per una "bona" qualità di l'aria, chì spessu dipende da i contaminanti misurati da u so sistema. In u sistema di l'EPA, un valore AQI di 50 o inferiore hè cunsideratu bonu, mentre chì 51-100 hè cunsideratu moderatu. Un valore AQI trà 100 è 150 hè cunsideratu malsanu per i gruppi sensibili, è valori più alti sò malsani per tutti; un alerta sanitaria hè emessa quandu l'AQI ghjunghje à 200. Ogni valore superiore à 300 hè cunsideratu periculosu, è hè spessu assuciatu à l'inquinamentu da particule da incendi.

Ricerca è prudutti di dati nantu à a qualità di l'aria di a NASA
I sensori di qualità di l'aria sò una risorsa preziosa per catturà dati di qualità di l'aria à livellu lucale.
In u 2022, u Trace Gas Gruppu (TGGR) di u Centru di Ricerca Ames di a NASA hà implementatu a tecnulugia di sensori di rete economica per esplorà l'inquinamentu, o INSTEP: una nova rete di sensori di qualità di l'aria à pocu costu chì misura una varietà di inquinanti. Quessi sensori catturanu dati di qualità di l'aria in certe zone in California, Colorado è Mongolia, è si sò dimustrati vantaggiosi per u monitoraghju di a qualità di l'aria durante a stagione di l'incendii in California.

A missione 2024 di l'Investigazione Aerea è Satellitare di a Qualità di l'Aria Asiatica (ASIA-AQ) hà integratu dati di sensori da aerei, satelliti è piattaforme terrestri per valutà a qualità di l'aria in parechji paesi in Asia. I dati acquisiti da parechji strumenti nantu à questi voli, cum'è u Sistema di Misurazione Meteorologica (MMS) di a NASA Ames Atmospheric Science Branch, sò aduprati per affinà i mudelli di qualità di l'aria per prevede è valutà e cundizioni di qualità di l'aria.

À livellu di l'agenzia, a NASA hà una gamma di satelliti d'osservazione di a Terra è altre tecnulugie per catturà è riportà dati nantu à a qualità di l'aria. In u 2023, a NASA hà lanciatu a missione Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution (TEMPO), chì misura a qualità di l'aria è l'inquinamentu annantu à l'America di u Nordu. U strumentu Land, Atmosphere Near real-time Capability for Earth Observations (LANCE) di a NASA furnisce à i previsori di a qualità di l'aria misurazioni compilate da una mansa di strumenti NASA, in trè ore da a so osservazione.

Per avè un ambiente di qualità di l'aria sanu, pudemu monitorà i dati di qualità di l'aria in tempu reale. I seguenti sò sensori chì ponu misurà diversi parametri di qualità di l'aria.